L’oro viene considerato da sempre il bene rifugio per eccellenza per la sua caratteristica di conservare valore nel tempo anche in periodi di incertezza, di crisi o di elevata inflazione. Contribuisce pertanto a garantire la stabilità finanziaria interna delle riserve delle banche centrali.
L’oro svolge un ruolo importante come elemento di diversificazione del portafoglio e nel lungo periodo si dimostra efficace per preservare il potere d’acquisto: rappresenta infatti una buona difesa nei periodi inflattivi, a fronte di una diminuzione del potere di acquisto della moneta, esso è il modo perfetto per conservare la propria ricchezza.
Tra le ragioni per cui gli investitori lo comprano nei periodi di crisi vi sono l’assenza di rischio di controparte e la copertura da un’eventuale svalutazione della moneta. L’oro è un bene liquidabile in tutto il mondo, scambiato come valuta e come materia prima nei principali mercati e borse internazionali.
L’oro è un metallo che ha caratteristiche fisiche di assoluta unicità, che gli hanno sempre conferito un grande valore nel corso della storia. Anche il settore industriale, in particolare orafo, fa un ampio uso dell’oro, sfruttando la sua semplicità di lavorazione, dovuta all’elevata malleabilità e duttilità.
L’unità di misura del peso comunemente usata nel commercio dell’oro è l’oncia troy. Di seguito, le principali unità di misura utilizzate:
| Unità di peso | Grammi | Once Troy |
| 1 Chilogrammo | 1.000,00 | 32,1507465 |
| 1 Oncia Troy | 31,1034768 | 1 |
| 1 Barra di oro standard | 10.886,217 ~ 13.374,495 | 350 ~ 430 |
La misurazione della purezza è data dal titolo espresso in millesimi, per quanto riguarda il commercio bancario ed in carati, misurati in ventiquattresimi per l’oro impiegato in gioielleria:
| Carati | 8 | 9 | 10 | 14 | 18 | 22 | 24 |
| Purezza | 333‰ | 375‰ | 417‰ | 585‰ | 750‰ | 917‰ | 1000‰ |
